A extração de pedra também era feita na nossa freguesia, em vários locais ainda é possível visualizar. Essa extração também era feita por homens da Pedreira, o topónimo não engana, e por isso achei que devia ser publicado o seguinte documento, onde descreve o trabalho do canteiro bem como a descrição das ferramentas utilizadas.O documento foi realizado pelo Rancho Folclórico "Os Canteiros" da Pedreira. As fotografias foram tiradas no final de 2014 na freguesia de Além da Ribeira.
"Antes de mais quero aqui referir que este é um trabalho de equipa realizado por mim José Carlos com a colaboração de outros componentes do Rancho Folclórico "Os Canteiros" da Pedreira do qual também faço parte.
Passo assim a descrever o trabalho dos canteiros desde a extração da pedra até à sua aplicação final.
Em primeiro lugar a pedra era extraída de locais dominados cabocos ou barrocos, que são penedos isolados e informes.
Logo que eram localizados a primeira coisa a fazer era descobrir os bancos de pedra, para tal utilizavam a pólvora contudo antes da pólvora usavam o lume sobre a pedra de forma a conseguirem tirar terra e pedras soltas, ficando somente as grandes bancadas, que depois seriam extraídas.
Os instrumentos que utilizavam para a sua extração eram vários, sendo os principais as alavancas, os picões, as cunhas e as marretas.
O processo mais usual da extração consitia em abrir um rosso ou sulco na pedra, utilizando para isso o picão que é um instrumento de aço, encabado, de duas hastes curtas e aguçadas nas pontas com o qual os canteiros picavam a pedra abrindo assim uma fenda estreita, comprida e pouco profunda.
Deste modo o rosso estava feito, de forma que procediam à colocação de alhões que eram restos de ferraduras dos bois, junto com cunhas que eram peças de ferro ou madeira com duas faces em ângulo bastante agudo para fazerem aperto.
O aperto consistia em bater com as marretas em cima das cunhas até a pedra partir.
Uma vez extraída a pedra, era necessário transportá-la para os locais de trabalho, este transporte tanto podia ser feito por dois homens que carregavam a pedra em cima de dois paus a que davam o nome de pranchas ou maimeis, tendo que um deles agarrar os paus à frente e o outro à retaguarda, ou então pela força da gravidade empurravam a pedra que rolando pelos grandes declives tornava o transporte mais rápido e fácil de executar, no entanto tudo dependia do local onde a pedra ia ser trabalhada.
Os locais onde trabalhavam a pedra eram simples barracas, aqui a pedra era colocada em cima de 2 ou 4 pedras que tinha o nome de telheiros. Os telheiros tinham a finalidade de serem o suporte, isto é, funcionavam como cavaletes de pedra que is ser trabalhada e por isso nunca eram trabalhados, eles tinham sempre a largura e a altura desejada dos canteiros, tudo dependia do tamanho da pedra que iam trabalhar.
Para trabalhar a pedra, os canteiros utilizavam vários instrumentos que eram os seguintes: esquadros, compassos, macetas, ponteiros, escopros, picões, picolas e bojardas que eram geralmente feitos de aço.
- Os esquadros e compassos serviam para medir e traçar a pedra para assim lhe poderem dar a forma pretendida.
- As macetas usavam-nas para bater nos ponteiros.
- Os escopros, instrumentos cortantes serviam para desbastar a pedra.
- Os picões para abrir os rossos, isto é, pequenas fendas na pedra.
- As picolas tinham a finalidade de aperfeiçoar o trabalho, entretanto foram substituídas pelas bojardas que fazem um aperfeiçoamento mais completo.
Enquanto trabalhavam os canteiros sentavam-se num banco que tinha o nome de coxo.
O coxo, para além de servir de assento, servia também para ser transportada para os locais de sua aplicação. Geralmente o transporte era feito por carroças ou galeras puxadas pelos muares ou carros de bois.
A maioria dos trabalhos feitos pelos canteiros eram para a construção civil, tais como umbreiras, peitoris, soleiras e para além de outros faziam também trabalhos de ornamentação de maior ou menor envergadura consoante o local para onde se destinavam.
A título de curiosidade, estes homens artesãos como eram, dedicavam-se também a fazer trabalhos de adornos para salas e cozinhas, tais como: candeeiros, almofarizes, fruteiras, pratos, pias, enfim um não mais acabar de trabalhos ainda hoje de uma utilidade sem par, que nem o decorrer dos tempos deu origem ao seu desaparecimento."
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